Die Antigua Sailing Week ist eine Segelregatta, die seit 1967 alljährlich Ende April/Anfang Mai vor der Insel Antigua in der Karibik ausgetragen wird.
Ausgangspunkt für die Regatten ist die Marina von Nelson's Dockyard. Es finden insgesamt fünf Wettfahrten ab Saint John’s statt, an denen sich alljährlich ungefähr 250 in sechs Klassen startende Yachten beteiligen. Jedes Jahr reisen für die Regatta etwa 1500 Crewmitglieder und 5000 Zuschauer nach Antigua. Die Regatta hat sich insbesondere durch die vielen teilnehmenden Maxi-Yachten einen Namen gemacht.
Yachten aus der ganzen Welt treffen in den Häfen von English und Falmouth ein, um an einem der wichtigsten Segelereignisse der Welt teilzunehmen. Aus kleinen Anfängen heraus hat sich diese Regatta in mehr als 50 Jahren zu einer der bedeutendsten Segelregatten in der Karibik und einer der renommiertesten weltweit entwickelt.
Jedes Jahr nehmen weit über 100 Yachten teil, deren Größe von 24 Fuß bis über 100 Fuß reicht. Die Regatta zieht alle Arten von Yachten an, von ernsthaften Rennbooten, einschließlich hochmoderner Hightech-Rennmaschinen, bis hin zu einer Vielzahl von leistungsstarken Fahrten- und Kreuzfahrtbooten, und bietet sogar eine Clubklasse für weniger ernsthafte Rennfahrer, die an der Action auf dem Wasser teilhaben wollen.
Der Anblick all dieser Yachten ist unvergesslich, sowohl von den Aussichtspunkten am Ufer als auch von den Zuschauerbooten aus, die Schaulustige zu den Rennen bringen. Dank des guten Rufs der Antigua Sailing Week zieht die Veranstaltung einige der weltbesten Regatta- und Fahrtensegler sowie einige der berühmtesten Profisegler der Welt an. Sie brauchen kein Hightech-Boot, um teilzunehmen. Die Olympioniken sind oft in Bareboats des Bareboat-Sponsors Dream Yacht Charter anzutreffen.
Fünf Tage lang werden die Crews mit einer Vielzahl von Küstenregatten herausgefordert, die zu Wendemanövern um die Bojen anregen - und das alles vor der malerischen Kulisse des tiefblauen karibischen Meeres vor Antiguas Südküste mit den allgegenwärtigen Passatwinden. Die idyllischen Regatten werden noch dadurch unterstrichen, dass sich die Segler in den Antigua Yacht Club zurückziehen, um nach der Regatta leidenschaftliche Analysen und tägliche Preisverleihungen vorzunehmen, die bis in den Abend hinein andauern. Hunderte von Einheimischen und Besuchern feiern bis in die späten Abendstunden, aber die Yachtcrews wissen, dass noch ein weiterer Regattatag ansteht, und überlassen die nächtlichen Feierlichkeiten daher den anderen, die sie beenden.
Nach einer Woche voller aufregender Regatten geht die Antigua Sailing Week im romantischen historischen Nelson's Dockyard mit der abschließenden Preisverleihung zu Ende, an der Eigner, Skipper und Crews mit ihren Freunden, Gratulanten und Wettfahrtleitern sowie Vertreter der Regierung Antiguas, darunter der Generalgouverneur, teilnehmen, um die Preise zu überreichen.
Auf dieses aufregende Ereignis folgen am nächsten Tag der Werfttag und das Einholen der antiguanischen Flagge, um das Ende der Antigua Sailing Week für ein weiteres Jahr zu signalisieren. Es ist ein wahrhaft passender Abschluss für eine Woche voller glorreicher Regatten.
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